Почему линукс не мог приконнектиться к точке доступа с включенным шифрованием, я понял. После тщательного раскуривания оберток от носков я достиг той же степени просветвления, что и товарищи из LinkSys. Если коротко, они не умееют делать ключи для WEP буковками. Сгенерировать из пассфразы - легко. А вот ручками набить ключевую фразу - фигу.
А вот почему тот же черно-белый ластоногий не смог добиться взаимности без шифрования - я пока нифига не понял. Посему можно еще раз сказать "Фу".
P.S. Если есть желание, то можете и тут в комментах ... того ... этого ... в общем, сделать это самое.